Le 28 janvier, il a été annoncé que la reine des Pays-Bas, Beatrix, avait abdiqué, dans un message vidéo à la nation diffusé par la télévision nationale, en faveur du prince héritier Willem-Alexander. La reine a souligné que "sa disparition totale de l'arène politique ne fait pas partie de ses plans". Beatrix, 75 ans, est le plus ancien monarque au pouvoir de l'histoire néerlandaise.
Avant elle, ce titre était porté par le roi Willem III, décédé en 1890 à l'âge de 73 ans. La reine Juliana, mère de Beatrix, a eu 70 ans lorsqu'elle a transféré le pouvoir à sa fille. Selon la Constitution néerlandaise, la couronne peut être transférée aux parents de sang du monarque actuel au troisième stade de la parenté.
Le principal héritier du trône de Beatrix est Willem-Alexander, âgé de 45 ans, suivi de ses petites-filles: la princesse Ariana, Alexis et Katarina-Amalia, suivis du prince Constantine, puis de la princesse Margrit (la soeur de la reine) et de ses fils.
Aux Pays-Bas, les concepts de «maison royale» et de «famille royale» sont partagés, de sorte qu'un membre de la famille royale n'est pas nécessairement un membre de la maison. Selon la loi sur la maison royale, qui a été approuvée en 2002, ses membres ne seront pas des membres de la famille royale qui ne sont pas directement liés au monarque. À propos, des parents éloignés, anciennement membres de la maison royale, ont conservé leur statut.
Ainsi, la maison royale actuelle comprend: la reine Beatrix, ses fils - le prince Constantine et le prince Willem-Alexander, leurs épouses - la princesse Laurentina et Maxim, des enfants, la soeur de la reine, la princesse Margrit avec son mari Peter van Wallenhoven, belle-fille et fils de la princesse Margrit. Lorsque le trône appartiendra à Willem-Alexander, la situation changera: la belle-fille et les fils de la princesse Margrit ne seront plus membres de la maison royale. Et la reine elle-même va maintenant devenir une princesse.
